Поскольку повышение уровня моря увеличивает интрузию морской воды, а ускоренно растущие температуры ведут к усилению испарения, то, по мнению ученых, увеличение концентрации солей в воде и почве несет в себе огромную опасность и может стать основной причиной климатической миграции.   

К середине текущего века дельта Меконга может подвергнуться токсической атаке, от которой невозможно будет восстановиться – а именно солевой атаке. 

По мере повышения уровня моря, соленые морские воды будут проникать дальше вглубь дельты, одного из самых густонаселенных и продуктивных рисоводческих регионов Юго-Восточной Азии. Приток солей частично вызван колебаниями в притоке пресных вод в дельту из-за наполнения в Китае гигантской плотины ГЭС в верхнем течении. Однако по результатам последнего моделирования дельты, в которой проживает более 20 млн. чел., к 2050 г. именно повышение уровня Южно-Китайского моря станет главным фактором засоления, которое приведет к невозможности возделывания риса на обширных территориях задолго до того, как они будут поглощены водой.   

Со-автор П. Хоэкстра из Утрехтского университета (Нидерланды) говорит, что это первое исследование, в котором объединен ряд природных процессов, от изменения климата и просадки почвы до речного стока и твердого стока, для прогнозирования будущей ситуации в крупной дельте. 

Причем изменение климата будет определять проблемы с засолением и в местах, удаленных от океанов, особенно в аридных регионах, где более высокие температуры приведут к увеличению темпов испарения. Это будет идти в сочетании с продолжительными засушливыми периодами и хронической засухой, увеличивая след солей до таких концентраций, когда культуры умирают, а пресноводные экосистемы разрушаются. 

Среди уязвимых мест – средиземноморские страны Южной Европы, где температуры повышаются быстрее мировых средних температур, а климатические модели прогнозируют 25-30%-е уменьшение осадков к 2080 г. 

Сегодня на всех обитаемых континентах наблюдается резкое увеличение солености. Изменение климата - далеко не единственная причина. Дельты подвержены вторжения морской воды из-за плотин в верхнем течении, насосов, которые откачивают пресную воду из-под земли, а также минеральных рудников. А в засушливых регионах соли попадают по ирригационным системам на поля. Кроме того, минерализованные дренажные воды сбрасываются в реки. Однако в Меконге, Средиземноморском регионе и других местах растут опасения, что изменение климата заменяет эти локальные факторы как доминирующая причина.  

Моделирование определило очаги увеличения засоления, вызванного изменением климата – южная и западная Австралия, Мексика, Южная Африка, Юго-запад США, Бразилия, за которыми следуют центральная Индия, пустыни Монголии и северного Китая, Испания, Марокко и Алжир. 

Ущерб будет настолько серьезным, что засоление станет основной причиной экологической миграции. Гигантские дельты Ганга, Брахмапутры и Мегхны, которая охватывает большую часть территории Бангладеша, засоление уже является серьезным фактором миграции, гораздо большим, чем широко освещаемые наводнения и прочите стихийные бедствия. 

Некоторые экосистемы адаптируются к засоленным средам. Многие озера и ветланды в аридных регионах по своей природе соленые. Однако даже здесь высыхание в результате изменения климата повышает уровень засоления и меняет баланс между минерализованными и пресными водами, создавая большие проблемы для экосистем, рыбного промысла, растениеводства и иногда здоровья человека. 

В Рио-Гранде наблюдается четырехкратное увеличение минерализации. Повышенное накопление солей в бассейне Колорадо и Калифорнии приводят к ежегодным многомиллиардным потерям урожая в стоимостном выражении. 

В Австралии соли нанесли ущерб более 2 млн. га сельскохозяйственных угодий, главным образом в Западной Австралии и в бассейне Мюррей-Дарлинг, где сильно развито орошаемое земледелие. По оценкам, результирующий экономический ущерб составляет более 700 млн. долл. в год. 

Однако в то время, как иногда проводятся оценки экономического воздействия, зачастую нет оценок степени роста солевой угрозы пресноводным экосистемам. В последнем международном анализе отмечено, что с 2017 г. проведено 93 исследования засоления пресноводных экосистем и его причин в Северной Америке и только пять исследований по всей Африке и шесть в Южной Америке. 

Ситуация со здоровьем также мало изучена. Минерализованная питьевая вода является большой проблемой для здоровья во многих регионах. Именно вода из местной засоленной реки привела в г. Флинт (Мичиган) к появлению свинца в питьевой воде, подаваемой по старому трубопроводу. В районе Аральского моря, ставшего жертвой отвода воды на протяжении десятилетий на полив хлопка в Центральной Азии, засоленные подземные воды  и солепылепереносы с осушенного дна моря привели к тому, что большая часть населения страдает от анемии.  

По мере того как изменение климата набирает темпы, соль будет представлять все большую угрозу для мировых запасов продовольствия, особенно там, где фермеры полагаются на искусственное орошение. Поливная вода всегда содержит некоторое количество соли, вымытой из гор, где берут начало реки. Когда растения поглощают воду, соль остается в почве, где она со временем образует белую токсичную корку.

Около трети мирового продовольствия выращивается на орошаемых полях, и пятая часть этих полей, по оценкам, засолена. Изменение климата значительно ухудшит ситуацию, считают исследователи, поскольку в более жарком и засушливом мире для выращивания большего количества культур потребуется больше поливной воды, что усилит накопление солей. 

Это ведет к миграции сельского населения в города. В Пакистане в результате интрузии минерализованной воды в дельту реки Инд сотни тысяч людей мигрировали в Даку и Карачи, что частично явилось причиной быстрого роста двух мегаполисов.   

Другие фермеры пытаются адаптироваться к более соленой воде и почвам, переходя на более солеустойчивые сорта и культуры. 

Однако адаптация только начинается. Соль необходимо сдерживать, контролируя сброс воды из рудников и дренажных систем, улучшая режимы плотин в верхнем течении, чтобы поддерживать приток речной воды в дельты в засушливый период, когда вторжение солей с океана наиболее интенсивно. Существует огромный потенциал для улучшения управления ирригационными системами, чтобы потреблялось меньше воды и имелся дренаж для отведения солей из почв. Наконец, только сдерживание изменения климата сможет положить конец великому засолению.

Перевод с английского

Источник - https://e360.yale.edu/features/salt-scourge-the-dual-threat-of-warming-and-rising-salinity