Для России, несмотря на значительный объем водных ресурсов, характерна неравномерность их распределения по территории. Поэтому целый ряд регионов характеризуется низкой водообеспеченностью, обусловленной как физико-географическими факторами, так и спецификой расселения и хозяйственного освоения территории. В статье представлены результаты оценки удельной водообеспеченности, рассчитанной по всем субъектам Российской Федерации с учетом ресурсов речных и озерных вод. Расчет водообеспеченности за счет озерных вод базируется на данных новой оценки водных ресурсов озер, проведенной в Институте озероведения РАН. На основе полученных значений водообеспеченности определены регионы наибольшего водного дефицита и оценен их озерный фонд.

В настоящее время в регионах с низкой и средней душевой водообеспеченностью проживает почти 60 % населения России, в т. ч. около 20 % – в регионах с очень низкой и катастрофически низкой водообеспеченностью. Большая часть этих регионов относится к зоне недостаточного увлажнения, однако ряд регионов зоны достаточного увлажнения в силу высокой населенности также испытывает чрезмерную нагрузку на водные ресурсы. Большинство регионов с низкой и средней душевой водообеспеченностью обладают значительными запасами вод, содержащихся в искусственных водоемах, суммарный объем которых превышает 100 км3. Кроме того, ряд регионов имеет и значимые запасы озерных вод. В озерах регионов, расположенных в зоне недостаточного увлажнения и характеризующихся пониженной водообеспеченностью, суммарно содержится ~37 км3 воды, в т. ч. ~20 км3 – пресной. В зоне достаточного увлажнения в озерах регионов с пониженной водообеспеченностью содержится ~2,4 км3 пресной воды.